摘自——丁圣元 著《投资正途》
注：以下属个人摘记和原著不完全相同。
注：丁先生从世俗的角度阐述命运的道理，令人耳目一新，本人亦获益良多。但该摘记只引片段，或有断章取义之嫌，特此说明。另外需要注意的是，本文是个人摘记，为使读者不至引入歧途。特别提醒：对于命运的理解，若无正知正念，容易升起邪见，故改造命运的窍决应以《了凡四训》等经典为主， 易曰：“积善之家，必有余庆”。
命运的引子
鱼箱里养了三只小龟。隔三差五，放一些饵食。小龟渐渐长大了，但是本来三只小龟差不多大，几十天下来，个头明显拉开了距离，大小依次排开，最大的比最小的几乎大了一倍。同样地鱼箱，喂养同样地东西，开始时几乎同样地个头，数十天后竟有如此大的差别。
最初的时候，或许因为几只乌龟体力稍有差距，或者仅仅由于偶然的原因，某只乌龟幸运的多吃了点，但命运之轮就此悄然启动：从此以后，它的身体就比其他乌龟稍稍强壮一些，显然这有利于下一轮捕食；另外的乌龟必然少吃了，相对来说，它们的体能就稍稍不如最强的了，这就不利于下一轮捕食。
因果相循，于是，强的乌龟总处在良性循环中：多捕多食》相对强壮》更能多捕多食》相对更强壮。弱的乌龟总处在恶性循环中：少捕少食》相对弱小》捕的吃的更少》相对更弱小。如此循环下来形成巨大差异。
经济活动的第一要素乃是资源有限，从这三只乌龟身上，我们能够看到普遍存在于经济活动中的良性循环和恶性循环两种因果循环机制。
从大、小龟之间的关系来看，在有限资源的限定下互相竞争，大龟、小龟之间是因果循环的，大龟良性循环是小龟恶性循环的原因，小龟恶性循环是大龟良性循环的必然结果；反过来，小龟恶性循环也是大龟良性循环的原因，大龟良性循环是小龟恶性循环的必然结果，两者互相依存、互相促进、互为因果。
从每只乌龟自身的循环过程来看，上一轮获得更多|少资源决定了下一轮更强|弱的竞争力，下一轮更强|弱的竞争力决定了获得更多|少的资源。周而复始，相对多寡的资源状态和相对强弱的竞争力状态互为因果，在一轮接一轮的连续竞争过程中交替演进，也就是说，大龟、小龟各自的生长过程同样具有前后相继的因果循环关系。
显然，不论从大龟小龟相互之间的竞争循环关系来看，还是从每只乌龟生长过程各阶段前后相继的竞争循环关系来看，两者本质是一致的。但是我们必须注意，大龟小龟之间的竞争循环关系是从竞争者之间的横向关系着眼的；而每只乌龟生长过程各阶段前后相继的竞争关系则是从某个乌龟自身的演变历史着眼，观察其时间方向的纵向演变过程。
虽然两种观察角度不同，但本质完全一致。这种一致性给趋势研究带来极大的便利。在现实生活中，横向竞争关系常常错综复杂、几乎是一团乱麻，根据上述一致性，我们可以置之不理，着重考察研究对象在时间上的纵向演变轨迹，而时间轨迹反倒常常更简明、清晰。比如说，影响市场的横向因素不胜枚举，而且关系极度复杂，但是时间轨迹却十分简明。
值得强调的是，如果没有系统外的干预，上述竞争循环关系几乎是不可能摆脱的。拿三只乌龟来说，除非人为把它们分开喂养，或者给最弱的乌龟开小灶，并限制最强的乌龟捕食，否则它们的竞争循环机制不可能自动打破。三只小龟的现象不是偶然的，在日常生活中是普遍存在的。总结三只小龟给予我们的启示，得到如下结论。
首先，在同一个系统下，资源有限总是客观事实，因此系统内成员之间的竞争是不可避免的。系统开放的程度越低，则竞争越直接。任何系统都不可能绝对开放，资源有限的前提总是成立的，竞争总是不可避免的。
其次，竞争迫使成员的相对竞争力以自我加强的正反馈循环和自我减弱的负反馈循环两种截然相反的方式分化。不论一开始成员个体差异有多么小，势均力敌的情况是不稳定平衡的状态，只能在系统内短暂地存在，而成员分别处于正、负反馈循环才是稳定的平衡状态，是系统常态。
再次，在没有系统外界因素的干扰，或者外界干扰因素与竞争循环链无关，或者外界干扰不足以打断竞争循环链的条件下，上述正负循环过程不会自动终结，而是具有强烈的越演越烈、持续发展的倾向，直至在极其长久时间之后、累积变化达到极端程度之后，系统本身被改变。分化过程是持续的、自我加强和自我反馈的，具有内在必然性。市场趋势，即市场一定程度的有序性就是由此产生的。
最后，正负反馈机制发挥作用的先决条件是，资源转化为竞争力的链条不能中断，且竞争力增长的程度总是和竞争所得的资源成正比。请注意，我们并不将系统完全封闭作为先决条件。虽然市场是开放的，但是一般情况下，在主要时间范围内，能够参与市场的资金已经参与市场，游资不可能成为主角，因此其封闭性总是多于开放性；退一步说，即使某个市场对全球经济开放，如美国股市、债券市场，以其全球性来说仍然是一个封闭系统，资源有限的条件总是成立的。
综合上述，趋势的本质是一股不可抗拒的命运性力量，趋势有能力在短时间内造成巨大反差，趋势将一直持续下去，直到极端状态。
命运的含义
任何事物的演变总是有序性和无序性合而为一的，有序性即趋势，趋势通过无序性表现出来。我们所说的命运指的是事物演变中的趋势性部分，不包含绝对无序的部分，因为无序的部分属于存纯粹偶然性，短期造成偶然性变化，长期则带来全体市场参与者平均的结果，而不会造成差别。当然，所谓短期和长期也是相对而言的，人的一生是短暂的，做任何事的次数是有限的，不符合统计学的大数原则，因此短期偶然性变化也可能带来重大变化，但是这种变化不可言说，无从研究。
唯有趋势的部分具有内在必然性，人们可以认识它，因而有可能捕捉住趋势时机。人通过主动努力也有可能调整、甚至根本性地改变自身趋势状况——命运。这是就有序性中已经被我们认识的部分而言的，而有序性中没有被我们认识的部分同样可能造成系统、一致的后果，这种后果貌似随机，实在必然，是命运的另一重意义。因此，我们所说的命运有四层意思：
*在事物演变进程中，无序和有序并存，命运不是指全部演变过程，而是指其中有序的趋势部分，趋势部分有可能为我们所认识，至少部分地被认识；
*唯有趋势部分具有内在必然性，无序部分无可言说；
*人可以认识命运，因而有可能捕捉时机，进而改变命运，但命运是由系统内竞争循环关系所决定的，改变命运不是一件容易的事，必须从系统之外、或者从根本的竞争关系上设法打破原有的竞争循环；
*一般来说，我们不能完全认识趋势部分，因此保持适当的谦卑和谨慎、不懈努力才是正确的人生态度。
命运的逆转
扭转趋势不是一件容易的事，因为趋势是系统内在必然性的表现。小龟的故事启发我们，一旦处在负反馈的循环过程中，则循序渐进的改变通常摆脱不了宿命。要打破这样的反馈机制，首先要认清当前所处的循环状态，从根本上认识到当前循环状态的内在机制；其次，要从全新、系统外的角度谋求突破的办法，而不是局限在现有系统内小修小补。只有根本性的改进才能打破现有循环机制，扭转下降趋势，改变命运。
幸亏人类的思考能力、领悟能力有可能帮助人类突破现有系统的框架，即使身处系统之内，但也有可能从系统之外观察问题、思考问题、最终悟出打破现有循环的办法，使人类有机会摆脱命运的摆布，而不是像小龟那样束手无策。换言之，人类最宝贵的能力就是不受任何现有框架限制的自由思想。思想的自由才能带来创造力和悟性，借助自由的思想不懈地领悟和创造，才可能摆脱命运的捉弄。
恶果的成熟
成语防微杜渐，“微”指趋势的第一阶段，此时新趋势的征兆很不明显。“一落叶而知天下秋”就是指根据趋势第一阶段的蛛丝马迹来判断趋势形成。不用说，这是很困难的。除了极少数人，一般人不能有效地仅凭蛛丝马迹来捕捉新生的趋势。
“渐”指趋势的第二阶段，趋势渐渐发展，当事者往往逐渐适应了趋势的发展，反而对趋势进程丧失了敏感。就像“温水煮青蛙”，水温慢慢上升的过程其实相当于趋势第二阶段的演变过程，当事者很容易适应趋势进程，对趋势改变现实的强大推力以及注定要出现的趋势第三阶段丧失警惕性——到了第三阶段，青蛙就被煮死、煮烂了。
防微杜渐的最终目的就是一定要避免不利的趋势进入第三阶段，此时趋势一方面进入穷途末路，另一方面也已经造成了穷凶极恶的极端后果。
防微杜渐的例子：投资者如何防微杜渐（人生又何尝不是呢）？下面我们试着从多头的角度来说明。
当上升趋势处于第一阶段时，一方面投资者的心理状态往往停留在下降趋势中，另一方面这是趋势信号“微”的阶段，因此投资者有必要针对这样的形势尽力识别趋势信号，而不是一味看空；上升趋势进入第二阶段后，就是“渐”的阶段，投资者的心理状态往往犹豫摇摆，难以果断买进、坚定持有，这将延误买进时机。随着趋势第二阶段的发展，投资者在犹豫怀疑的心态下，对上升趋势反而变得迟钝，往往眼睁睁地看着趋势一点点拓展；上升趋势进入第二阶段后，相对于“微”和“渐”的前两个阶段，市场变化幅度大、速度快，投资者往往对于一日千里的形势瞠目结舌，想买进又怕追高，果真买进则往往正是上升趋势的最后一棒。投资者原来以为“吃不准”的地方，反而相对是安全的，现在一旦以为没有多少问题了，反而危机四伏。
现在，下降趋势进入“微”的第一阶段了，这些投资者还沉浸在上升趋势的氛围下，表面看来，行情虽然下跌，但似乎还可以忍受。于是每当市场下跌，投资者总是寄希望于“反弹”，并不在意这就是下降趋势的苗头。下降趋势进入第二极端后，“渐”的过程开始了。此时投资者看到行情已经持续下跌了相当幅度，终于不再一味看涨，不再寄希望于“反弹”，但是趋势第二阶段的心理麻痹作用使得投资者相信“跌就跌吧，扔那儿等着”，或者时常在市场小创新低时“抄底”、“补仓”、“摊低成本”。然而，下降趋势最糟的时候还在后头。最后，下降趋势终于进入第三阶段了，市场急剧下跌，下降趋势的威力暴力无疑，最大限度地打击了投资者麻木的感觉，于是投资者希望彻底破灭，既不抄底也不补仓，而是被吓坏了，开始卖出止损。
由此可见，在上升趋势和下降趋势的“微”和“渐”的阶段，趋势的力量尚未全力施展，“亡羊补牢，犹未为晚”；到了第三阶段，事情已经无可挽回，或错失重大机会，或酿成重大损失，“牛已经下河，拽尾巴有什么用”。这就是防微杜渐的意义。
精进修习
在我们的生活中，竞争无所不在，有的竞争明显、直接，几乎是面对面的，譬如升学、就业，其情况几乎就是鱼箱中小龟模式的再版；有的竞争则是潜在的、间接的，不容易看到面对面的竞争对手，往往感受不到激烈的竞争的紧张气氛，譬如世界观和思维能力都属于基本知识和基本技能，我们应当不懈地进取，力求在思想境界上更上一层楼。虽然我们不会在思想能力上和他人直接竞争，但是每个人都在不停地思考和领悟世界的真谛，你不进步，他人进步，要想保持相对优势就必须和时间赛跑。一般来说，升学就业竞争激烈，在短时间内就可能给当事人造成很大改变，但是就人生的马拉松比赛来说，一时的领先或落后并没有决定性的影响；而基本知识和基本技能的作用则是潜移默化、无所不在的，几乎在每件事情上都能体现出来。在上述间接竞争下，由于竞争对手是潜在的，很多人不太在意或者容易松懈，结果在当事人浑然不觉之中，造成了很多遗憾和失败。实际上在这类竞争中几乎人人都是对手，竞争的激烈程度绝不比前者轻松，因此古人教导我们“学如逆水行舟，不进则退”。
不论竞争是直接的还是间接的，都对人生具有不可忽视的影响。对于人生来说，所有的竞争关系从来都是交错在一起发挥作用的，任何时候都难以以唯一因素作为主导因素；某些不为人注意的小细节往往演变出重大差别。这一切竞争关系都可以综合为时间上的竞争，我们不需要知道竞争对手是谁、在哪儿，只要看自己有没有虚度光阴。如果我们珍惜每一点滴时间，我们就在总体竞争关系下处于上升趋势；如果我们浪费时间，我们就在总体竞争关系下处于下降趋势。因此时间是我们的终极资源和终极成本，时间综合了一切明显和不明显的竞争关系，所以，和时间赛跑是人生竞争最根本的对策。
这样的竞争是怎样展开的呢？从时间的角度来看，人的一生总是曲折的，有顺利的时候，也有不顺的时候。最重要的一点是，顺境和逆境往往互为因果、互相继承。之所以如此，原因依然在于资源有限和竞争。我们知道，竞争的主要依据在于竞争者自身的素质，对人而言，既包括各种物质条件，也包括智慧、心理、人生态度等精神条件，有时候精神条件甚至更加重要。竞争的资源则包括财富、知识、生活环境、工作待遇、社会地位、政治地位、婚姻、感情、信息、社会关系等所有方面。由于人类固有的本性，对于绝大多数人而言，顺境通常诱使当事人变得松懈、患得患失和保守；而逆境反倒能够激发他的求变、拼搏和持之以恒的韧性，何况来自生活的诱惑和压力本身总是周期性的、波折的、交替的。
表面上，上述各方面资源琳琳总总、竞争关系错综复杂，但是实质上，时间是所有资源的最本质的内容，时间使用效率则是竞争者个人素质最本质的标志。因此，上述全部资源和竞争都可以通过时间的概念总括地、本质地、简明地表达出来。如此一来，我们就可以为所有方面的资源找到唯一的终极代表者，这就是时间或者寿命，其有限性一目了然，为明显或不明显的全部竞争对手找到了唯一的终极代表者。
